Nuo pat pradžių arkliai gyveno laukinėje gamtoje, kur jų išgyvenimo instinktas tapo labai stiprus. Dėl to, miegant stovint, arklys galėjo greitai pabėgti pajutus pavojų. Atsigulus miegoti, žirgo gebėjimas greitai bėgti gerokai sumažėjo.

Ar arkliai kada nors guli ir miega? Taip! Daugelis žirgų mieliau miega gulėdami, o ne stovėdami vien todėl, kad taip daug patogiau. Neretai galima pamatyti žirgų bandą, daugelis jų guli, bet bent vienas stovi. Stovintis arklys stebi kitus, stebi galimus plėšrūnus ar kitus pavojaus ženklus.

Kai arklys miega stovėdamas, jis giliai nemiega, o lengvesniu miegu arba snūduriuoja. Tačiau, kaip ir žmonės, arkliai turi turėti REM (Rapid Eye Movement) miegą, kuris atsiranda gilaus miego metu. Taip pat, kaip ir žmonės, arkliai miega lėtoje bangoje (taip pat žinomi kaip SWS). Norėdami tai padaryti, arklys turi atsigulti ne tik pakėlęs kojas po kūnu, bet ir visiškai atsigulti ant šono. Kartais galite pamatyti arklį, miegantį ant šono, judantį kojomis. Labiausiai tikėtina, kad stebite arklį sapne.